Знак Хаоса - Желязны Роджер Джозеф - Страница 35
- Предыдущая
- 35/42
- Следующая
Я вытащил колоду и сдал карту Люка. Самое подходящее время посмотреть, как у него дела.
Найда взглянула на карту и улыбнулась.
– Я думала, вы расстались совсем недавно.
– Многое может случиться за такой промежуток времени.
– Не сомневаюсь, что многое и случилось.
– Ты в самом деле знаешь, что с ним происходит? – спросил я.
– Да. Знаю.
Я поднял карту.
– Ну и что же с ним происходит?
– Могу побиться об заклад, на связь ты не выйдешь.
– Посмотрим.
Я сосредоточился и послал вызов еще раз. Спустя минуту я вытер бровь.
– Откуда ты узнала?
– Люк тебя блокирует. В данной ситуации я бы поступила точно так же.
– Какой ситуации?
Она ехидно улыбнулась и устроилась в кресле.
– Ну вот, теперь мне снова есть чем с тобой торговаться.
– Снова?
Я внимательно посмотрел на Найду. Что-то во мне подпрыгнуло и встало на место.
– Ты зовешь его не «Ринальдо», а «Люк».
– Правильно.
– А я все гадал, когда же ты снова появишься…
Она продолжала улыбаться.
– Заготовленное для тебя заклинание экзорцизма я уже истратил, – заметил я. – Впрочем, не зря, это спасло мне жизнь. Может быть, это в некотором роде и есть ответ на то, как я должен тебя воспринимать.
– Я не гордая. Как хочешь, так и воспринимай.
– Ладно, спрашиваю тебя еще раз: чего ты хочешь? Только не говори, что собираешься помочь мне и защитить меня, а не то превращу тебя в вешалку.
Девушка рассмеялась:
– Думаю, сейчас ты не откажешься ни от какой помощи.
– Многое зависит от того, что ты понимаешь под словом «помощь».
– Скажи мне, что ты задумал, и я скажу, смогу ли я тебе помочь.
– Ладно. В данный момент я хочу переодеться. Я не собираюсь штурмовать крепость в таком виде. Дать тебе что-нибудь понадежнее?
– Нет, я в порядке. Начнем с Лесного дома, не возражаешь?
– Не возражаю, – проворчал я, облачаясь в походную одежду.
Она перестала быть для меня очаровательной дамой. Теперь я воспринимал Найду как загадочное, туманное существо, принявшее человеческий облик. Она устроилась в кресле и отсутствующим взглядом уставилась на стену. Я закончил переодеваться, подошел к чертежному столику, взял Козырь Корал и попытался связаться еще раз. Ничего не вышло. Я попробовал карту Люка. Результат оказался таким же.
Я уже хотел выровнять колоду и уложить ее в коробку, как на глаза мне попалась нижняя карта. В сознании моем тут же вспыхнула целая цепь ассоциаций. Я вытащил карту, сосредоточился, напрягся…
– Да, Мерлин? – произнес Мандор спустя мгновение.
За его спиной на фоне вечернего неба вырисовывались очертания города. Он опустил чашку растворимого кофе на крошечное белое блюдце.
– Здесь, сейчас, – сказал я. – Иди ко мне!
Найда издала низкий рычащий звук, вскочила и двинулась ко мне, не сводя глаз с Козыря. Но Мандор уже взял меня за руку и шагнул вперед, высокий, весь в черном.
Найда остановилась.
Некоторое время они бесстрастно разглядывали друг друга, после чего Найда сделала в его сторону длинный скользящий шаг и начала поднимать руки. Мандор резко опустил руку в карман, из которого тут же раздался резкий металлический щелчок. Найда застыла.
– Любопытно, – произнес Мандор, проводя рукой у ее лица. Глаза девушки никак не отреагировали на это движение. – Это о ней ты мне рассказывал раньше? Винта, кажется?
– Да. Только она сейчас Найда.
Он вытащил маленький темный металлический шарик, положил его на ладонь и протянул к ее лицу. Шарик медленно закружился против часовой стрелки. Найда издала невнятный звук – нечто среднее между зевком и криком, – после чего повалилась на четвереньки и уронила голову. Изо рта девушки потекла струйка слюны.
Мандор быстро произнес что-то на древнем тари, и она утвердительно кивнула.
– Похоже, я разгадал твою тайну, – произнес наконец Мандор. – Помнишь уроки по Отзывам и Высшим принуждениям?
– В общих чертах. Меня никогда не увлекала эта тема.
– И зря, – произнес Мандор. – Тебе следует записаться к Сухаю на курсы аспирантов.
– Хочешь сказать…
– Перед тобой существо под названием ти'ига, вселившееся в привлекательное человеческое тело.
Я уставился на Найду. Ти'ига были народом бестелесных демонов, обитающих в черноте за Краем. Их описывали как существ могущественных и почти неуправляемых.
– Э… Ты можешь сделать так, чтобы она перестала капать слюной на мой ковер?
– Конечно, – улыбнулся Мандор и выпустил шарик, который от пола не отскочил, но тут же принялся выписывать вокруг Найды круги.
– Встань, – приказал Мандор, – и перестань пятнать пол телесными выделениями.
Девушка повиновалась. Лицо ее не выражало никаких эмоций.
– Сядь, – он указал на кресло, с которого она совсем недавно поднялась.
Найда послушно опустилось в кресло, и шарик закружился вокруг него.
– Она не может покинуть тело, пока я не освобожу ее. Я могу причинить ей любую боль, какая только в моей власти. Так что могу добыть для тебя все ответы. Задавай вопросы.
– Она может нас слышать?
– Да, но не может говорить без моего разрешения.
– Не вижу смысла причинять ей лишние страдания. Достаточно самой угрозы. Я хочу знать, почему она меня преследует.
– Отлично, – произнес Мандор. – Тебе задали вопрос, ти'ига. Отвечай!
– Я хожу за ним, чтобы его защитить, – бесстрастным голосом произнесла Найда.
– Это я уже слышал. Я хочу знать, почему.
– Почему? – повторил Мандор.
– Я должна.
– Почему ты должна?
– Я… – Ее зубы впились в нижнюю губу, из которой тут же потекла кровь.
– Почему?
Лицо Найды вспыхнуло, на лбу высыпали капельки пота. Глаза ее наполнились слезами, но по-прежнему смотрели в пустоту. Тонкая струйка крови побежала по подбородку.
Мандор вытянул руку и разжал кулак. На ладони лежал еще один металлический шарик. Он подержал его в десяти дюймах от ее бровей, потом убрал руку. Шарик остался в воздухе.
– Да отворятся двери страдания, – произнес он и легонько щелкнул пальцем.
Шарик немедленно закружился. Он описал плавный овал вокруг головы девушки, почти касаясь висков. Найда тихонько завыла.
– Молчать! – рявкнул Мандор. – Терпеть молча!
По щекам ее заструились слезы, струйка крови продолжала бежать вниз по подбородку. – Прекрати! – попросил я.
– Ладно. – Мандор протянул руку и сдавил шарик между большим и средним пальцами левой руки. Когда он убрал руку, шарик неподвижно повис возле ее правого уха.
– Теперь отвечай на вопросы! Это лишь маленький пример того, что я могу с тобой сделать. Могу тебя уничтожить.
Найда открыла рот, но из ее губ вырвалось лишь хрипение.
– Мне кажется, мы делаем что-то не то, – произнес я. – Можно, чтобы она говорила нормально, а не отвечала на каждый вопрос?
– Ты слышала, что он сказал, – проворчал Мандор. – Это и моя воля.
Найда, задыхаясь, произнесла:
– Мои руки… Пожалуйста, освободите их.
– Освободи, – попросил я.
– Они свободны, – сказал Мандор.
Найда размяла пальцы.
– Платок, полотенце… – пробормотала она.
Я выдвинул ящик комода и протянул ей платок. В последний момент Мандор выхватил его у меня из руки и швырнул платок Найде. Она поймала его.
– Не нарушай мою сферу, – предупредил он меня.
– Я ничего ему не сделала бы, – произнесла Найда, вытирая глаза, щеки и подбородок. – Я уже говорила, я хотела только помочь.
– Нам требуется больше информации, – отчеканил Мандор и потянулся к своему шарику.
– Погоди, – попросил я и добавил, обращаясь к Найде: – Можешь по крайней мере сказать, почему тебе нельзя говорить?
– Нет, – покачала она головой. – Речь идет об одном и том же.
Неожиданно вся ситуация показалась мне любопытной задачей по программированию, и я решил подойти к ней с другой стороны.
– Ты должна защищать меня любой ценой? – спросил я. – Такова твоя главная задача?
- Предыдущая
- 35/42
- Следующая
